Система Маглев на Луне может упростить лунную логистику

Маглевы — одна из тех технологий, которые до сих пор выглядят как волшебство, даже спустя годы после их первоначального внедрения. Хотя они уже давно являются рабочей лошадкой транспортных систем некоторых крупных городов, они не часто влияют на повседневную жизнь людей, которые не используют их для поездок на работу. Но они могут оказаться неоценимыми в другом контексте — исследовании Луны. Продолжаются дебаты о том, как лучше всего перемещать предметы по поверхности Луны, и команда из JPL и компании SRI International считают, что у них есть решение — развернуть на Луне магнитную подвеску.

Проект, известный как система гибкой левитации на треке (FLOAT), прост по своей концепции. Он основан на концепции, разработанной в SRI, которая демонстрирует возможность управлять небольшими роботами над платформой и точно контролировать их движения, используя форму магнитной левитации. В масштабе, как видно на видео ниже, технология пока еще невелика. Тем не менее, команда FLOAT получила грант Института перспективных концепций НАСА (NIAC) на исследование того, как масштабирование технологии будет работать на Луне.

Пожалуй, самая важная часть технологии — это гусеница. Он состоит из двух необходимых и третьего дополнительного слоя. Базовый слой выполнен из графита, что позволяет роботам использовать силу, называемую диамагнитной левитацией, чтобы парить над гусеницей. Второй уровень представляет собой серию схем, которые управляют магнитными полями вокруг пути, позволяя пользователям толкать или останавливать движущиеся по нему тележки. Дополнительный третий слой представляет собой серию солнечных панелей, которые могут собирать солнечную энергию, пока дневной свет находится на той стороне Луны.

Удалите всю рекламу во Вселенной сегодня

Присоединяйтесь к нашему Patreon всего за 3 доллара!

Получите опыт без рекламы на всю жизнь

Важным моментом является то, что телегам самим не обязательно иметь мозги. Питание и управление тележками исходят от самой гусеницы — на самих тележках нет батарей, логики или чего-либо еще. Это уменьшает фактический вес тележки, позволяя ей иметь большую грузоподъемность.

Еще одна интересная идея, описанная в итоговом отчете команды, заключается в том, что гусеница FLOAT может быть изготовлена ​​на заводе, а затем развернута марсоходом, вытащив ее из катушки. Материалы, из которых изготовлена ​​гусеница, являются гибкими, что делает катушку идеальным методом развертывания и значительно снижает стоимость, особенно по сравнению с типичным строительством дорог здесь, на Земле.

Еще одним преимуществом системы FLOAT является то, что она не поднимает пыль после установки, что потенциально является одной из самых опасных частей исследования Луны. Расчеты команды показывают, что они смогут поднимать тележки на высоту более чем в два раза превышающую высоту типичной частицы лунной пыли, позволяя им двигаться по рельсам, не нарушая уже находящейся на них пыли. В отличие от Земли, на Лунной поверхности нет воздуха, поэтому большие левитирующие тележки не будут беспокоить пыль по обе стороны пути, когда они проезжают мимо.

Однако существует вероятность того, что на трассе осядет пыль, особенно при ее первом использовании или если поблизости происходят другие действия (например, добыча льда). Если это произойдет, система FLOAT может использовать специально разработанную тележку с прикрепленной к передней части метлой, чтобы сметать пыль с пути, прежде чем обычные тележки продолжат свою работу на нем.

Даже холмы, похоже, не представляют собой большой проблемы: расчеты в итоговой статье показывают, что тележки могут двигаться с разумной скоростью как вверх, так и вниз по уклону на 30%, не требуя при этом слишком большой мощности. Эта возможность может значительно расширить территории, которые может охватить трасса, и позволить подключить к сети FLOAT еще больше объектов.

Ключевым моментом здесь является возможность подключения, поскольку технология спулинга позволит развертывать треки на любом количестве объектов, будь то экономические, научные или логистические. Однако одна из основных проблем, стоящих перед распространением технологии, заключается в том, как связать все эти спицы воедино. Соединение двух частей плавучего пути остается непростой задачей, и она станет ключом к ее решению, если эта технология когда-либо будет принята на вооружение.